Με μήνυμα για την αξία της ελευθερίας και τη διατήρηση της εθνικής μνήμης, ο Αρχιεπίσκοπος Καναδά κ. Απόστολος απευθύνεται στον κλήρο και τον Ελληνισμό του Καναδά, με αφορμή την εθνική επέτειο της 28ης Οκτωβρίου 1940.

Στην εγκύκλιό του, ο Σεβασμιώτατος τονίζει ότι το ιστορικό «ΟΧΙ» αποτέλεσε έκφραση συλλογικής ηθικής συνειδήσεως και ιστορικής ευθύνης, ενώ αποτίει φόρο τιμής στους ήρωες και τους πεσόντες του 1940.

Ιδιαίτερη αναφορά κάνει στην ελληνόγλωσση παιδεία και στον ρόλο των εκπαιδευτικών και των γονέων στη μετάδοση της γλώσσας, της πίστεως και των παραδόσεων στις νεότερες γενιές της Ομογένειας.

Ακολουθεί η εγκύκλιος του Αρχιεπισκόπου Καναδά κ. Αποστόλου:

«Στήκετε οὖν ἐν τῇ ἐλευθερίᾳ ᾗ Χριστὸς ἡμᾶς ἠλευθέρωσε»
(Γαλ. 5,1)

Προς τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο, τον ευαγή Ιερό Κλήρο, τις Μοναστικές Αδελφότητες, τους εντιμολογιωτάτους Άρχοντες του Οικουμενικού Πατριαρχείου, τα Εκκλησιαστικά Συμβούλια των Ελληνορθοδόξων εκκλησιών και κοινοτήτων, τους Διευθυντές και Εκπαιδευτικούς των Ημερησίων και Απογευματινών Ελληνικών Σχολείων, τη μαθητιώσα Νεολαία και άπαν το χριστεπώνυμο πλήρωμα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Καναδά.

Αγαπητοί μου Πατέρες και αδελφοί,
Προσφιλέστατα εν Κυρίω τέκνα,

Με αισθήματα βαθιάς εθνικής συγκινήσεως, ιστορικής ευγνωμοσύνης και πνευματικής υπερηφάνειας τιμούμε την επέτειο της 28ης Οκτωβρίου 1940, μία κορυφαία στιγμή της νεότερης ελληνικής ιστορίας, κατά την οποία το ελληνικό έθνος ανέδειξε με απαράμιλλο σθένος την αφοσίωσή του στα πανανθρώπινα ιδεώδη της ελευθερίας, της δικαιοσύνης και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας.

Το ιστορικό «ΟΧΙ» υπερέβη τα όρια μιας πολιτικής και στρατιωτικής αποφάσεως.

Αποτέλεσε έκφραση συλλογικής ηθικής συνειδήσεως και ιστορικής ευθύνης, επιβεβαιώνοντας ότι η ελευθερία δεν συνιστά απλώς πολιτικό δικαίωμα, αλλά θεμελιώδη προϋπόθεση της ανθρώπινης υπάρξεως και της πνευματικής ολοκληρώσεως του προσώπου.

Η Αγία Γραφή διακηρύσσει: «Οὗ δὲ τὸ Πνεῦμα Κυρίου, ἐκεῖ ἐλευθερία» (Β Κορ. 3,17).

Η αποστολική αυτή διδασκαλία προσδίδει στην έννοια της ελευθερίας βαθύτερο θεολογικό περιεχόμενο, καθώς την συνδέει με την αλήθεια, την υπευθυνότητα και την εν Χριστώ αξιοπρέπεια του ανθρώπου.

Η πνευματική ελευθερία δεν ταυτίζεται με την εθνική ανεξαρτησία, αποτελεί όμως θεμελιώδη πηγή ηθικής εμπνεύσεως για την υπεράσπιση της ανθρώπινης αξίας.

Η Ορθόδοξη Εκκλησία, ως διαχρονική πνευματική τροφός του Γένους, συμπαραστάθηκε στις ιστορικές δοκιμασίες του ελληνικού λαού, καλλιεργώντας την πίστη, την ελπίδα και την αντοχή.

Με την προσευχή, τη θυσιαστική διακονία και την αδιάλειπτη μαρτυρία της υπενθύμιζε ότι η αληθινή δύναμη του ανθρώπου θεμελιώνεται στην εμπιστοσύνη προς τον Θεό και στην έμπρακτη αγάπη προς τον συνάνθρωπο.

Η επέτειος της 28ης Οκτωβρίου δεν αποτελεί μόνον ευκαιρία αναδρομής στο ιστορικό παρελθόν, αλλά και πρόσκληση σε δημιουργικό αναστοχασμό.

Η διατήρηση της εθνικής μνήμης προϋποθέτει παιδεία, ιστορική αυτογνωσία και συνειδητή μετάδοση των πνευματικών και πολιτιστικών αξιών στις επόμενες γενιές.

Ιδιαιτέρως απευθύνομαι με πατρική αγάπη προς τους μαθητές και τις μαθήτριες των Ημερησίων και Απογευματινών Ελληνικών Σχολείων της Ιεράς Αρχιεπισκοπής μας, καθώς και προς τους αφοσιωμένους εκπαιδευτικούς και γονείς, οι οποίοι διακονούν με συνέπεια το υψηλό έργο της ελληνόγλωσσης παιδείας.

Η ελληνική γλώσσα δεν αποτελεί απλώς μέσο επικοινωνίας, αλλά φορέα ιστορικής μνήμης, φιλοσοφικής σκέψεως, θεολογικής παραδόσεως και πολιτιστικής αυτοσυνειδησίας.

Είναι η γλώσσα στην οποία διατυπώθηκε το Ευαγγέλιο και εκφράσθηκε σημαντικό μέρος της θεολογικής σοφίας των Αγίων Πατέρων.

Η βιβλική προτροπή «Καὶ διηγήσῃ τῷ υἱῷ σου» (Έξ. 13,8) αναδεικνύει τη διαχρονική ευθύνη κάθε γενεάς να μεταδίδει στους νεότερους την ιστορική και πνευματική της παρακαταθήκη.

Η ευθύνη αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία για τον Ελληνισμό της Διασποράς, όπου η διατήρηση της γλώσσας, της πίστεως και των παραδόσεών μας συνιστά πράξη πολιτιστικής συνέχειας και δημιουργικής παρουσίας.

Ως Ελληνορθόδοξοι του Καναδά, καλούμαστε να διαφυλάσσουμε με υπευθυνότητα την ιστορική μας ταυτότητα, παραμένοντας συγχρόνως ενεργά και δημιουργικά μέλη της καναδικής κοινωνίας.

Η ευγνωμοσύνη μας προς τη φιλόξενη αυτή χώρα εκφράζεται με τον σεβασμό στους δημοκρατικούς της θεσμούς, την προαγωγή της κοινωνικής συνοχής και τη διακονία του κοινού αγαθού.

Αγαπητά μου παιδιά,

Κατά τη σημερινή εθνική επέτειο, αποτίουμε ευλαβικό φόρο τιμής στους ήρωες και στους πεσόντες του 1940, οι οποίοι με την αυταπάρνηση και τη θυσία τους κατέστησαν την ελευθερία πολύτιμη ιστορική κληρονομιά και διαρκή ηθική ευθύνη.

Ας αποτελέσει η μνήμη τους πηγή εμπνεύσεως για μία κοινωνία θεμελιωμένη στην ειρήνη, τη δικαιοσύνη, την αλληλεγγύη και τον σεβασμό της ανθρώπινης προσωπικότητας.

Διότι, όπως μας διδάσκει ο Απόστολος Παύλος, «Ὑμεῖς γὰρ ἐπ’ ἐλευθερίᾳ ἐκλήθητε, ἀδελφοί· […] διὰ τῆς ἀγάπης δουλεύετε ἀλλήλοις» (Γαλ. 5,13).

Εύχομαι ολοκαρδίως ο Πανάγαθος Θεός, διά πρεσβειών της Υπεραγίας Θεοτόκου, να ευλογεί την Ελλάδα, την Κύπρο, τον Καναδά και τον απανταχού Ελληνισμό, χαρίζοντας σε όλους ειρήνη, ενότητα, πνευματική πρόοδο και ακλόνητη προσήλωση στις αιώνιες αξίες της πίστεως και της ελευθερίας.

Ζήτω η 28η Οκτωβρίου 1940!
Ζήτω η Ελλάδα και ο απανταχού Ελληνισμός!

Μετά πατρικής αγάπης και εγκαρδίων ευχών,

† Ο ΚΑΝΑΔΑ ΑΠΟΣΤΟΛΟΣ
Υπέρτιμος και Έξαρχος πάσης Αρκτικής