Την Κυριακή του Θωμά ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κορωνείας κ. Παντελεήμων χοροστάτησε στον Όρθρο και προέστη της Θ. Λειτουργίας στον Ι. Ναό Μεταμορφώσεως Καλλιθέας πλαισιωμένος από τον δραστήριο προϊστάμενο Αρχιμ. Σισώη Σκάρκο, τον λόγιο Πρωτοπρ. Βασιλειον Χριστοδούλου και τον ευλαβή Πρωτοπρ. Αθανάσιον Ηλιόπουλον.

Η περικοπή των Πράξεων των Αποστόλων της ημέρας έδωσε στον Σεβασμιώτατο αφορμή για το κήρυγμα.

Από τις πρώτες ημέρες η Εκκλησία,είπε ο Σεβασμιώτατος,όπως μάς διηγούνται οι Πράξεις των Αποστόλων, που ακούσαμε σήμερα, είχε να αντιμετωπίσει ένα διμέτωπο αγώνα.

1. Το πρώτο μέτωπο ήταν η βία. Καθώς το κήρυγμα και τα θαύματα των Αποστόλων ελκύουν τον λαό στην πίστη,κάποιοι ανησυχούν. Είναι το Συνέδριο των Ιουδαίων.

Αυτοί «επέβαλαν τας χείρας αυτών επί τους Αποστόλους και έθεντο αυτούς εν τηρήσει δημοσία» (Πράξ. Αποστ. ε,18). Συλλαμβάνονται οι Απόστολοι και φυλακίζονται.

Αυτό είναι το προανάκρουσμα των διωγμών και της βίας, που θα υποστούν οι πιστοί δια μέσου των αιώνων. Ποταμοί αιμάτων θα ρεύσουν από την μανία των διωκτών εναντίον των Χριστιανών.

2. Δεν υπήρξε ούτε υπάρχει εποχή, που να μη εκδηλώνεται με κάποιο τρόπο,έστω και κεκαλυμμένα η βία κατά των πιστών.

Ομως όπως τότε, «Άγγελος Κυρίου δια νυκτός ήνοιξε τας πύλας της φυλακής» (Πράξ. ε, 19) και ελευθέρωσε τους Αποστόλους, έτσι και πάντα.

Η βία εξουδετερώνεται τελικά από την επέμβαση του ουρανού. Και οι πιστοί δεν αντιτάσσουν βία στην βία. Ακολουθούν το παράδειγμα του Κυρίου τους.

Προσεύχονται για τους διώκτες τους. Αυτό είναι το θαυμαστό δείγμα μεγαλείου! Πού είναι οι διώκτες της Εκκλησίας; «Λήθη παραδέδονται». Ξεχάστηκαν.Όπως θα ξεχαστεί και κάθε επίδοξος διώκτης.

Και υπάρχουν και εκείνοι,που ανακαλύπτουν κάποιες σκιές και κατηγορούν την Εκκλησία. Όμως η Εκκλησία είναι θεανθρώπινος οργανισμός.

Και όπου υπάρχουν άνθρωποι εμφανίζονται και σκιές.

Αλλά η Εκκλησία παραμένει Αγία, διότι η αγιότητά της δεν είναι το άθροισμα της αγιότητας των μελών της, αλλά πηγάζει από την Αγία Κεφαλή της, τον Χριστόν.

Και γι´ αυτό η Εκκλησία «λάμπει υπέρ τον ήλιον» (Ιωάν. Χρυσόστομος).

3. Όμως υπάρχει και το δεύτερο μέτωπο. Η άρνηση και η απιστία.

Γι' αυτό και ο ελευθερωτής Άγγελος παραγγέλλει στους Αποστόλους: Πηγαίνετε και «λαλείτε εν τω ιερώ τω λαώ πάντα τα ρήματα της ζωής ταύτης» (Πράξ. ε 20).

Μιλήστε στους ανθρώπους για την πίστη. Μη υποστέλλετε την σημαία του αγώνα. Διμέτωπος, λοιπόν, ο αγώνας. Ενάντια σ´αυτούς, που θέλουν να φιμώσουν την αλήθεια.

Το βλέπουμε στην περικοπή των Πράξεων των Αποστόλων,που ακούσαμε.

Αλλά και ενάντια σ' αυτούς, που δυσπιστούν ή και αρνούνται να πιστεύσουν. Τους εκπροσωπεί ο Θωμάς της ευαγγελικής περικοπής.

4. Την βία την νικά η Εκκλησία με την αύρα του Αγ. Πνεύματος, που πάντοτε ανοίγει τις φυλακές. Και απαντά στην βία με την θυσία.

Την απιστία την νικά με την ψηλάφηση. Όπως ο Κύριος προσφέρθηκε στην ψηλάφηση του Θωμά, έτσι και η Εκκλησία.

Δεν επιτίθεται με πλοκή λόγων και επιχειρημάτων υπέρ της πίστεως. Προσφέρει κυρίως - πρέπει να μπορεί να προσφέρει - την αγία ζωή των πιστών.

Ζωή αγάπης,συγγνώμης και θυσίας. Και έτσι, όσο συνεχίζεται ο διμέτωπος αγώνας η Εκκλησία στεφανώνεται με τον διπλό θρίαμβο, την διπλή νίκη!

Αρκεί κι εμείς να επιβεβαιώνουμε την πίστη μας με την ζωή μας.