Από τις 28 Ιουνίου έως τις 4 Ιουλίου, ο Μητροπολίτης Μπουένος Άιρες και Νοτίου Αμερικής κ. Ιωσήφ πραγματοποίησε την πρώτη του ιεραποστολική και ποιμαντική επίσκεψη στη Βολιβία, μια εκ των πλέον οικονομικά και κοινωνικά βασανισμένων και ταλαιπωρημένων χωρών της Νότιας Αμερικής.

Πρώτος σταθμός ήταν η πόλη Santa Cruz de la Sierra στα νοτιοανατολικά της χώρας, όπου ο ποιμενάρχης μας επισκέφτηκε τους Έλληνες που ζουν στην πόλη.

Πρόκειται για περίπου 100 άτομα ελληνικής καταγωγής, δεύτερης και τρίτης γενιάς.

Ο μητροπολίτης είχε συνάντηση μαζί τους και στη συνέχεια πραγματοποιήθηκε μάθημα Ορθοδόξου κατήχησης -ενώ ακολούθησε τέλεση αγιασμού- με την παρουσία περίπου σαράντα ατόμων.

Πολλοί από αυτούς εξέφρασαν την επιθυμία τους να γίνουν Ορθόδοξοι, αφού οι περισσότεροι από αυτούς έχουν βαπτιστεί στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία.

Ομοίως, ο Μητροπολίτης Ιωσήφ επισκέφθηκε τον Κόπτη επίσκοπο που διαμένει στην πόλη και τον Καθολικό αρχιεπίσκοπο, προκειμένου να συστηθεί και να τους ενημερώσει για την παρουσία του στη Βολιβία, που είναι κανονική δικαιοδοσία του Οικουμενικού Πατριαρχείου στη Νότια Αμερική.

Στη συνέχεια ο Μητροπολίτης ταξίδεψε στην πρωτεύουσα Λα Παζ, όπου έγινε δεκτός από την κοινότητα που συγκροτείται επίσημα εκεί. Μετά την επίσημη συνάντηση με τους υπεύθυνους, ο μητροπολίτης πραγματοποίησε μάθημα ορθόδοξης κατήχησης με σημαντική προσέλευση ενδιαφερόμενων. Την Κυριακή ο Μητροπολίτης έχρισε μέλη της κοινότητας που είχαν παρακολουθήσει το ετήσιο διαδικτυακό κατηχητικό πρόγραμμα της Μητροπόλεως.

Αυτό το πρόγραμμα θα συνεχίσει ιδιαίτερα για να προετοιμάζει τους ενδιαφερόμενους Βολιβιανούς να ασπαστούν την ορθοδοξία. Επίσης ο Μητροπολίτης άφησε σε κάθε πόλη διδακτικό και κατηχητικό υλικό στα ισπανικά για τους ενδιαφερομένους.

Πριν επιστρέψει στο Μπουένος Άιρες, ο Μητροπολίτης επισκέφθηκε την έδρα του Καθολικού Αρχιεπισκόπου της Λα Παζ για να τον ενημερώσει για την παρουσία του στην πόλη.

Τόσο ο μητροπολίτης όσο και τα μέλη αυτής της νέας κοινότητας έμειναν ικανοποιημένοι και ευχαριστημένοι με αυτή την πρώτη εμπειρία και προσωπική συνάντηση, η οποία ανοίγει τους ορίζοντες για να ανοίξει ιεραποστολή σε αυτή την πονεμένη, αλλά όμορφη χώρα της Νότιας Αμερικής.