Του Αιμίλιου Πολυγένη

Με ιδιαίτερη λαμπρότητα τελέστηκε την Παρασκευή 25 Σεπτεμβρίου 2026 ο Μέγας Πανηγυρικός Εσπερινός επί τη εορτή του Αγίου Αποστόλου και Ευαγγελιστού Ιωάννου του Θεολόγου, στο Παρεκκλήσιο του Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου της Πατριαρχικής Ορθόδοξης Θεολογικής Ακαδημίας Τορόντο.

Της Ιεράς Ακολουθίας προεξήρχε ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Καναδά κ. Απόστολος, στην πρώτη Ιεραρχική ακολουθία που τέλεσε μετά την ενθρόνισή του ως Αρχιεπισκόπου Καναδά.

Στον Εσπερινό παρέστη ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Πατάρων κ. Αθηναγόρας, Διευθυντής της Πατριαρχικής Ορθόδοξης Θεολογικής Ακαδημίας Τορόντο, καθώς και πλήθος κληρικών από το Τορόντο και την ευρύτερη περιοχή.

Παρέστησαν επίσης η Γερόντισσα Αλεξία, Καθηγουμένη της Ιεράς Μονής Αγίου Κοσμά του Αιτωλού, με τη συνοδεία της, οι σπουδαστές της Ακαδημίας, Άρχοντες του Οικουμενικού Πατριαρχείου, μέλη της Φιλοπτώχου Αδελφότητος και πλήθος πιστών, οι οποίοι κατέκλυσαν το Παρεκκλήσιο και συμμετείχαν με κατάνυξη στην πανήγυρη.

Ιδιαίτερη πνευματική σημασία προσέδωσε στη φετινή πανήγυρη η παρουσία στον Καναδά ιερού λειψάνου του Αγίου Αμφιλοχίου της Πάτμου, το οποίο τέθηκε προς προσκύνηση και πνευματική ωφέλεια των πιστών.

Το ιερό λείψανο προσφέρθηκε στον Σεβασμιώτατο Αρχιεπίσκοπο Αποστόλο με αφορμή την ενθρόνισή του και μεταφέρθηκε από την Ιερά Μονή Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στην Πάτμο, την οποία ίδρυσε ο ίδιος ο Άγιος Αμφιλόχιος.

Το ιερό λείψανο συνοδευόταν από εικόνα του Αγίου, καθώς και από επιστολή της Καθηγουμένης της Ιεράς Μονής, Γερόντισσας Χριστονύμφης.

Στην ομιλία του, ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε με συγκίνηση στο πολύτιμο αυτό πνευματικό δώρο, υπογραμμίζοντας ότι δεν αποτελεί προσωπικό δώρο προς τον ίδιο, αλλά προσφορά προς τον λαό του Θεού στον Καναδά.

«Αυτό είναι το δώρο της Πάτμου και της Μονής της Παναγίας σε μένα, και εγώ αυτό το δώρο το προσφέρω σε εσάς. Είναι για τον λαό του Θεού. Είναι μεγάλη ευλογία», ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Απόστολος.

Μάλιστα, ο Αρχιεπίσκοπος εξέφρασε την επιθυμία, από φέτος και στο εξής, ο Άγιος Αμφιλόχιος της Πάτμου να τιμάται κατ’ έτος στο Παρεκκλήσιο μαζί με τον Άγιο Ιωάννη τον Θεολόγο, συνδέοντας έτσι λειτουργικά και πνευματικά δύο μεγάλους Αγίους της Εκκλησίας που συνδέθηκαν με την ιερά νήσο της Πάτμου.

Κατά την ομιλία του, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Απόστολος αναφέρθηκε στους μακροχρόνιους πνευματικούς δεσμούς του με την ιερά νήσο της Πάτμου, όπου φοίτησε επί τρία χρόνια στην Πατμιάδα Εκκλησιαστική Σχολή.

Με ευγνωμοσύνη θυμήθηκε τα χρόνια της μαθητείας του, όταν κάθε Σάββατο έψαλλε στο Ιερό Σπήλαιο της Αποκαλύψεως και συμμετείχε στη λειτουργική ζωή της νήσου.

Αναφερόμενος στον Άγιο Ιωάννη τον Θεολόγο, τον αγαπημένο μαθητή του Κυρίου, ο Αρχιεπίσκοπος τον χαρακτήρισε πρώτο Θεολόγο της Εκκλησίας και «Αετό της Θεολογίας», ενώ έκανε ιδιαίτερη μνεία στο βιβλίο της Αποκαλύψεως και στη μοναδική θέση που κατέχει η Πάτμος στην πνευματική παράδοση της Ορθοδόξου Εκκλησίας.

Μεγάλο μέρος της ομιλίας του αφιέρωσε ο Σεβασμιώτατος στη ζωή και την προσφορά του Αγίου Αμφιλοχίου της Πάτμου, αναφερόμενος στην αγάπη του Αγίου για τον Χριστό, τον μοναχικό του αγώνα και τη θυσιαστική προσφορά του προς τον πάσχοντα άνθρωπο κατά τις δύσκολες δεκαετίες του 20ού αιώνα.

Ο Αρχιεπίσκοπος μοιράστηκε επίσης ένα προσωπικό βίωμα που είχε ακούσει κατά τα μαθητικά του χρόνια από τον πρώτο του πνευματικό, μακαριστό Αρχιμανδρίτη Παύλο Νικηταρά, ο οποίος υπήρξε πνευματικό τέκνο του Αγίου Αμφιλοχίου.

Μετά την κοίμηση του Αγίου, ο π. Παύλος προσευχήθηκε στον Θεό να του δώσει ένα σημείο σχετικά με την αγιότητα του πνευματικού του πατέρα.

Όταν εισήλθε στο Ιερό Σπήλαιο της Αποκαλύψεως για να τελέσει τον Εσπερινό, αισθάνθηκε μια εξαιρετική ευωδία, η οποία πλημμύρισε τον ιερό χώρο και παρέμεινε καθ’ όλη τη διάρκεια της Ακολουθίας.

Ακόμη, ο Σεβασμιώτατος υπογράμμισε την ιδιαίτερη ευλογία που αποτελεί πλέον για την τοπική Εκκλησία του Καναδά η παρουσία ιερού λειψάνου του Αγίου Αμφιλοχίου, ώστε οι πιστοί να έχουν τη δυνατότητα να το προσκυνούν και να ζητούν τις πρεσβείες του Αγίου.

«Χωρίς αυτή την Ακαδημία δεν θα έχουμε ιερείς»

Προς το τέλος της ομιλίας του, ο Αρχιεπίσκοπος Αποστολος αναφέρθηκε εκτενώς στην αποστολή της Πατριαρχικής Ορθόδοξης Θεολογικής Ακαδημίας Τορόντο και εξέφρασε τις θερμές ευχαριστίες του προς όλους όσοι διαχρονικά συνέβαλαν στην ίδρυση, την ανάπτυξη και τη συνέχιση του έργου της.

«Χωρίς αυτή την Ακαδημία δεν θα έχουμε ιερείς. Αυτή είναι το φυτώριο των ιερέων μας», τόνισε χαρακτηριστικά.

Ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε τους κληρικούς, τους σπουδαστές, τους Άρχοντες του Οικουμενικού Πατριαρχείου, τα μέλη της Φιλοπτώχου, τη Γερόντισσα Αλεξία και τη συνοδεία της, καθώς και όλους τους πιστούς για την παρουσία και τη σταθερή στήριξή τους προς την Ακαδημία και το έργο της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Καναδά.

Απευθυνόμενος προς το εκκλησίασμα, κάλεσε όλους να παραμείνουν σταθεροί στην Ορθόδοξη Πίστη και ενωμένοι εν Χριστώ: «Ας διατηρήσουμε την πίστη μας ακλόνητη. Ας παραμείνουμε ενωμένοι. Ας παραμείνουμε μέσα στην αγάπη, και ο Χριστός θα ευλογήσει τα έργα των χειρών μας».

Στο τέλος της Ακολουθίας, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Απόστολος προέβη στην κουρά του Χρήστου, σπουδαστή της Θεολογικής Ακαδημίας, στον βαθμό του Αναγνώστη.