Με ιδιαίτερη λαμπρότητα, εκκλησιαστική τάξη και λειτουργική κατάνυξη εορτάστηκε στην Ιερά Μητρόπολη Σιδηροκάστρου η Σύναξη των Αγίων και Δικαίων Θεοπατόρων Ιωακείμ και Άννης, των σεπτών γονέων της Υπεραγίας Θεοτόκου.

Επίκεντρο της εορταστικής συνάξεως αποτέλεσε ο Ιερός Ναός Ευαγγελιστρίας Σιδηροκάστρου, όπου τελέσθηκε η πανηγυρική Θεία Λειτουργία της οποίας προεξήρχε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Σιδηροκάστρου κ. Μακάριος, συλλειτουργούντων ιερέων και διακόνων της Ιεράς Μητροπόλεως, οι οποίοι με την παρουσία τους τίμησαν τους Αγίους Θεοπάτορες και συμμετείχαν στην πανηγυρική ευχαριστιακή σύναξη.

Η Εκκλησία μας τιμά ιδιαιτέρως τους Αγίους Ιωακείμ και Άννα, καθώς αποτελούν τους δικαίους εκείνους γονείς, από τους οποίους προήλθε η Υπεραγία Θεοτόκος, η οποία κατέστη το δοχείο της ανεκφράστου οικονομίας του Θεού για τη σωτηρία του ανθρωπίνου γένους.

Οι Άγιοι Θεοπάτορες, παρά τις δοκιμασίες και τη μακροχρόνια ατεκνία τους, δεν έπαυσαν να ελπίζουν στον Θεό και να προσφεύγουν με θερμή και αδιάλειπτη προσευχή στο έλεός Του.

Η πίστη, η υπομονή και η δυναμική προσευχή τους καρποφόρησαν και ο Θεός τους αξίωσε να αποκτήσουν την Παναγία μας, την Μητέρα του Κυρίου και Θεού και Σωτήρος ημών Ιησού Χριστού.

Με το Γενέσιο της Θεοτόκου αρχίζει να ανατέλλει για την ανθρωπότητα η αυγή της σωτηρίας, καθώς η Παναγία, η δευτέρα Εύα, γίνεται εκείνη διά της οποίας εισέρχεται στον κόσμο ο Σωτήρας και Λυτρωτής του ανθρωπίνου γένους, ο Κύριος ημών Ιησούς Χριστός.

Οι Άγιοι Ιωακείμ και Άννα προβάλλονται, επομένως, ως πρότυπα συζύγων και γονέων, αλλά και ως άνθρωποι βαθιάς πίστεως και εμπιστοσύνης στο θέλημα του Θεού. Η ζωή τους διδάσκει ότι η προσευχή, η υπομονή και η αμετακίνητη ελπίδα στον Θεό δεν μένουν χωρίς καρπό, ακόμη και όταν οι ανθρώπινες περιστάσεις φαίνονται αδιέξοδες.

Η εορτή όμως είχε και έναν ιδιαίτερο προσωπικό χαρακτήρα για την τοπική Εκκλησία του Σιδηροκάστρου, καθώς η Θεία Λειτουργία τελέσθηκε και επί τη ονομαστική εορτή του Πρωτοδιακόνου της Ιεράς Μητροπόλεως Σιδηροκάστρου, π. Ιωακείμ, ο οποίος άγει κατά την ημέρα αυτή τα ονομαστήριά του.

Κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης κ. Μακάριος απηύθυνε πατρικές ευχές και λόγους αγάπης προς τον εορτάζοντα Ιεροδιάκονο Ιωακείμ, ευχόμενος ολόθυμα ο Θεός, διά πρεσβειών των Αγίων Θεοπατόρων, να του χαρίζει υγεία, δύναμη και πλούσια τη χάρη Του, ώστε να συνεχίσει με ταπείνωση, υπακοή και αυταπάρνηση τη διακονία του μέσα στην Αγία Εκκλησία.

Ιδιαιτέρως του ευχήθηκε να παραμένει πάντοτε καλός και πιστός διάκονος του Χριστού, του Επισκόπου του και της τοπικής Εκκλησίας, υπηρετώντας με ζήλο και αγάπη το ιερό θυσιαστήριο και τον λαό του Θεού. Παράλληλα, του ευχήθηκε να ψάλλει και να λειτουργεί πάντοτε με διάθεση αυταπάρνησης, δοξολογώντας τον Θεό και διακονώντας τα μεγαλεία και τα θαυμάσια της θείας Του οικονομίας.

Προ της Απολύσεως, ο Σεβασμιώτατος τέλεσε Ιερό Τρισάγιο υπέρ αναπαύσεως της ψυχής του αοιδίμου Μητροπολίτου Σιδηροκάστρου κυρού Ιωακείμ, αποτίοντας με τον τρόπο αυτό την οφειλόμενη τιμή και μνήμη προς τον προκάτοχό του και πνευματικό ποιμένα της τοπικής Εκκλησίας.

Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Σιδηροκάστρου κ. Μακάριος είχε την ευκαιρία να υποδεχθεί και να συνομιλήσει με τον Πρόεδρο π. Γεώργιο Σελη και τον Αντιπρόεδρο π. Γεώργιο Βαμβακιδη του Ιερού Συνδέσμου Κληρικών Ελλάδος, οι οποίοι τον επισκέφθηκαν στο πλαίσιο της παρουσίας της στην περιοχή.

Κατά τη συνάντηση αναπτύχθηκε γόνιμος και εποικοδομητικός διάλογος και συζητήθηκαν θέματα που αφορούν την πορεία της Εκκλησίας, τη διακονία του Ιερού Κλήρου, καθώς και ζητήματα της επικαιρότητας που απασχολούν τον κλήρο και την τοπική Εκκλησία.

Η εορτή των Αγίων Θεοπατόρων Ιωακείμ και Άννης αποτέλεσε έτσι μία ακόμη ευκαιρία πνευματικής χαράς και ευλογίας για την τοπική Εκκλησία του Σιδηροκάστρου, με το βλέμμα όλων στραμμένο προς τους Αγίους Θεοπάτορες, οι οποίοι με την πίστη, την υπομονή και την προσευχή τους αξιώθηκαν να γίνουν οι γεννήτορες της Υπεραγίας Θεοτόκου και να συνδεθούν με το μεγάλο μυστήριο της θείας ενανθρωπήσεως.

Είθε οι Άγιοι και Δίκαιοι Θεοπάτορες Ιωακείμ και Άννα να πρεσβεύουν πάντοτε υπέρ της τοπικής Εκκλησίας, του ευσεβούς λαού και ιδιαιτέρως υπέρ του εορτάζοντος Ιεροδιακόνου Ιωακείμ, χαρίζοντάς του δύναμη, φωτισμό και κάθε ευλογία στην ιερά διακονία του δι ευχών και του προκατόχου Μητροπολίτου Ιωακείμ.