Με κάθε επισημότητα τελέστηκαν τα Εγκαίνια στο Πολυδύναμο Πνευματικό Κέντρο Βαμβακοφύτου, ένα κτήριο παλαιάς αρχιτεκτονικής και μοναδικού κάλλους, το οποίο ανακαίνισε εκ βάθρων η Ιερά Μητρόπολη Σιδηροκάστρου.

Από το 2016 μέχρι και το 2021 διήρκεσαν οι εργασίες για την ανακαίνιση του κτηρίου, όπου άλλοτε στεγαζόταν το παλαιό Δημοτικό Σχολείο του χωριού.

Και σ' αυτά τα πέντε χρόνια ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Σιδηροκάστρου κ. Μακάριος με πολλή υπομονή, κόπους και μόχθους κατόρθωσε να αναστήσει το νέο πλέον Πνευματικό Κέντρο, με τη γενναία συνεισφορά βεβαίως της Ιεράς Μεγίστης Μονής του Βατοπαιδίου Αγίου Όρους και του Καθηγουμένου της Γέροντος Εφραίμ, αλλά και τη συμπαράσταση όλων των Βαμβακοφυτινών.

Τα εγκαίνια τελέστηκαν από την Εξοχωτάτη Πρόεδρο της Ελληνικής Δημοκρατίας κ. Αικατερίνα Σακελλαροπούλου, η οποία μετέβη στις Σέρρες το τριήμερο για τα συμμετάσχει στις εκδηλώσεις που διοργανώνει ο Δήμος Σερραίων για την απελευθέρωση της πόλης.

Την Πρόεδρο υποδέχθηκαν ο Σεβασμιώτατος, οι Επίσημοι προσκεκλημένοι και όλοι οι κάτοικοι του χωριού στον ενοριακό Ιερό Ναό του Αγίου Γεωργίου Βαμβακοφύτου.

Παρέστησαν οι Σεβασμιώτατοι Μητροπολίτες Σερρών και Νιγρίτης κ. Θεολόγος και Ζιχνών και Νευροκοπίου κ. Ιερόθεος, ο Υπουργός Υποδομών και Μεταφορών κ. Κώστας Καραμανλής, η Υφυπουργός Αλιευτικής Πολιτικής κ. Φωτεινή Αραμπατζή, οι Βουλευτές του Ν. Σερρών Αναστάσιος Χατζηβασιλείου, Θεόφιλος Λεονταρίδης, Ελευθέριος Αβραμάκης και Κώστας Μπούμπας, ο Αντιπεριφερειάρχης Σερρών κ. Παναγιώτης Σπυρόπουλος, ο Δήμαρχος Σιντικής κ. Φώτιος Δομουχτσίδης, ο Δήμαρχος Ηράκλειας κ. Γεώργιος Κουτσάκης, η Καθηγουμένη της Ιεράς Μονής Τιμίου Προδρόμου Ακριτοχωρίου Γερόντισσα Ιακώβη και ο Πρόεδρος της Κοινότητος Βαμβακοφύτου κ. Πασχάλης Βισέρης.

Ο Σεβασμιώτατος καλωσόρισε την Πρόεδρο στην Ιερά Μητρόπολη Σιδηροκάστρου και την ευχαρίστησε ιδιαιτέρως για το γεγονός της αποδοχής της πρόσκλησης να τιμήσει με την υψηλή παρουσία της ένα ακριτικό χωριό, όπως είναι το Βαμβακόφυτο.

Στην αντιφώνησή της η κ. Πρόεδρος είπε τα εξής : «Με χαρά βρίσκομαι σήμερα στην ιστορική εκκλησία του Αγίου Γεωργίου Βαμβακοφύτου Σερρών, πυρήνα της θρησκευτικής αλλά και της κοινωνικής ζωής των κατοίκων. Σας ευχαριστώ θερμά, Σεβασμιώτατε, για τη μεγάλη τιμή που μου κάνατε απονέμοντάς μου το ανώτατο παράσημο της Μητρόπολης, τον Μεγαλόσταυρο Αγίου Γεωργίου Ιεράς Μητρόπολης Σιδηροκάστρου. Σήμερα συναισθάνθηκα, ακούγοντας με συγκίνηση το απολυτίκιο της «πανευφήμου νύμφης Χριστού», της Αγίας Αικατερίνης, της οποίας φέρω το όνομα, πόσο ισχυρές και ακατάλυτες μέσα στον χρόνο παραμένουν οι βιβλικές και πατερικές εικόνες της εκκλησίας ως πνευματικού ιατρείου, ως αγίας μητρός, ως αγίας πόλεως. Εδώ ο ατομισμός καταλύεται, για να επικρατήσει η καλοσύνη της καρδιάς, η απλότητα, η εμπιστοσύνη, η συμφιλίωση, η αλληλεγγύη και η συνευθύνη.

Κοιτάζω το κωδωνοστάσιο του Αγίου Γεωργίου, κτισμένο πριν από εκατόν σαράντα, σχεδόν, χρόνια και σκέφτομαι πόσο ενέπνεε η πίστη τους ανθρώπους ώστε να προσφέρουν την εθελοντική εργασία τους αλλά και τα γεννήματά τους στην Ιερά Μονή Τιμίου Προδρόμου Σερρών, που είχε αναλάβει το κόστος της ανέγερσης του καμπαναριού. Αυτή η συλλογικότητα, η δέσμευση σ' έναν κοινό σκοπό, η μεταμόρφωση ενός ολόκληρου χωριού σε μια δραστήρια κυψέλη είναι η παρακαταθήκη της ιστορίας του Βαμβακοφύτου στους σημερινούς κατοίκους του. Αυτή είναι που εμπνέει πρωτοβουλίες όπως η δική σας: να μετατρέψετε το κατεστραμμένο δημοτικό σχολείο του χωριού σε μια φιλόξενη, καλαίσθητη κοιτίδα πολιτισμού, σ' ένα πολυδύναμο πνευματικό κέντρο.

Θέλω να σας συγχαρώ, Σεβασμιώτατε, για την ιδέα να δημιουργήσετε έναν χώρο πολιτισμού, προάγοντας την παιδεία των κατοίκων μέσω της αισθητικής και πνευματικής τους καλλιέργειας. Ευχαριστώ για την τιμητική σας πρόσκληση να το εγκαινιάσω. Εύχομαι να μη σβήσει ποτέ από τον τόπο σας το πνεύμα της συνεργασίας, του ευγενούς μόχθου, της προσφοράς που αποκρυσταλλώθηκε εδώ με τόσο δημιουργικό τρόπο».

Αμέσως μετά, η Πρόεδρος συνοδευόμενη από το Σεβασμιώτατο και όλους τους Επισήμους εγκαινίασε το Νέο Πολυδύναμο Πνευματικό Κέντρο και ακολούθησε ξενάγηση σε όλους τους χώρους, α) στην αίθουσα του γραφείου, β) στην αίθουσα έργων τέχνης καλλιτεχνών του βαμβακοφύτου, γ) στην αίθουσα ομιλιών δ) στην τραπεζαρία, καθώς και στα δύο λαογραφικά μουσεία που στεγάζονται στο κάτω τμήμα του πνευματικού κέντρου.