Πολλά εγκώμια ήδη έχουν γραφτεί κι ακόμα περισσότερα θα γραφούν στην μνήμη του μακαριστού Μητροπολίτου Λαγκαδά, Λητής και Ρεντίνης κυρού Ιωάννου. Μια μικρή ανθοδέσμη ευγνωμοσύνης θα ήθελα να καταθέσω κι εγώ στον παπα-Ιωάννη μας.
Τον γνώρισα το 2003 στην Θεσσαλονίκη, φοιτητής ών, όταν μου είχανε πεί να πάω να δώ τον ξακουστό πρωτοσύγκελο της Ι. Μητροπόλεως Θεσσαλονίκης για ένα θέμα που προέκυψε.
Μορφή παραδοσιακή, αυστηρή ο πατήρ Ιωάννης• πώς θα με δεχτεί άραγε; Το γραφείο του γεμάτο κόσμο. «Κάτσε λίγο, μην φεύγεις, να τα πούμε», λέει όμως με χαμόγελο ο μεγάλος και τρανός τότε πρωτοσύγκελος, σε έναν εντελώς άγνωστο φοιτητή από τα ξένα.
Και τα είπαμε. Κουβέντα ανοιχτή, πνευματική. Είχε ο παπα-Γιάννης έναν χαρακτήρα και μια καλοσύνη μέσα του που σε έκανε να τον εμπιστεύεσαι αμέσως. Και πάντοτε έβρισκε χρόνο για τον καθένα, για τα προβλήματα και τις χαρές πολλών ανθρώπων.
Και ήτανε ο πατήρ Ιωάννης που μου έδωσε την ευλογία να γίνω διάκονος, ήτανε ο πατήρ Ιωάννης που με παρουσίασε στον Παναγιώτατο Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης κ. Άνθιμο που με χειροτόνησε πρεσβύτερο αργότερα, ήταν ο πατήρ Ιωάννης που μου τότε χάρισε τα άμφια της χειροτονίας μαζί με τον Σταυρό του μακαριστού Μητροπολίτου Θεσσαλονίκης κυρού Παντελεήμονος του Β', ήταν ο πατήρ Ιωάννης που μου διάβασε την ρασοευχή με το όνομα του εν Ιωαννίνοις νεομάρτυρα, ήταν ο πατήρ Ιωάννης που με βοηθούσε με συμβουλές και χιλίους τρόπους πρακτικούς στην αρχή της διακονίας μου ως κληρικού.
Πολλά έχω μάθει τότε κοντά του, όταν τον έβλεπα να λειτουργεί, να συναναστρέφεται με τον κόσμο, να λύνει τα διοικητικά.
Τιμή μου, παπα-Γιάννη, που ήμουν ένας από την πλειάδα αρχιερέων που σε χειροτόνησαν επίσκοπο το 2010 στον Άγιο Δημήτριο, αφού προηγουμένως, το 2017, είχες ταξιδέψει εσύ στην Σλοβακία να με κελεύσεις κατά την εις αρχιερέα χειροτονία δική μου.
Η Μητρόπολή μας σε ευγνωμονεί για πάντα, μεταξύ άλλων, για το μεγάλο αντίγραφο της τοπικής θαυματουργής εικόνας της Παναγίας του Κλοκότσοφ, η οποία αποτελεί πλέον το Παλλάδιο της Ι. Μητροπόλεώς μας.
Πάντα και παντού βοηθούσες με εμπιστοσύνη, αγάπη και χωρίς περιττά λόγια. Ευχαριστώ και ευχαριστούμε. Ο Θεός να σε αναπαύει μαζί με τους αγίους που τόσο αγαπούσες.
ΑΙΩΝΙΑ ΣΟΥ Η ΜΝΗΜΗ, ΑΞΙΟΜΑΚΑΡΙΣΤΕ ΚΑΙ ΑΕΙΜΝΗΣΤΕ ΑΔΕΛΦΕ, ΠΑΤΕΡ ΚΑΙ ΣΥΛΛΕΙΤΟΥΡΓΕ ΗΜΩΝ!
Με βαθύτατη ευγνωμοσύνη για την μαρτυρία της ζωής σου και την ευεργετική παρουσία σου, ο Μιχαλουπόλεως και Κασσοβίας Γεώργιος.