Με λαμπρότητα, εκκλησιαστική τάξη και ιδιαίτερη πνευματική κατάνυξη εορτάστηκε στην Ιερά Μητρόπολη Σιδηροκάστρου η μεγάλη Εορτή της Παγκοσμίου Υψώσεως του Τιμίου και Ζωοποιού Σταυρού, και συγκεκριμένα στην ενορία της Ροδόπολης, στον περικαλλή Ιερό Ναό του Τιμίου Σταυρού.
Πλήθος ευσεβών χριστιανών προσήλθε στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό, προκειμένου να τιμήσει τον Τίμιο Σταυρό του Κυρίου και να αντλήσει δύναμη, παρηγοριά και ελπίδα από το ιερό σύμβολο της θυσίας και της σωτηρίας του Χριστού.
Την παραμονή της εορτής, 13 Σεπτεμβρίου, τελέστηκε ο πανηγυρικός Εσπερινός, κατά τον οποίο χοροστάτησε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Σιδηροκάστρου κ. Μακάριος, παρουσία του εφημερίου του Ιερού Ναού, των κληρικών και πλήθους πιστών.
Μετά την ολοκλήρωση της Ακολουθίας του Εσπερινού πραγματοποιήθηκε η μεγαλοπρεπής λιτανεία του Τιμίου Σταυρού στους δρόμους της Ροδόπολης.
Οι πιστοί με ευλάβεια και συγκίνηση συνόδευσαν τον Τίμιο Σταυρό, προσευχόμενοι για την ειρήνη, την προστασία και την ευλογία του Θεού στις οικογένειές τους, στην τοπική κοινωνία και σε ολόκληρο τον κόσμο παρόντων των Βουλευτών κ. Φωτεινής Αραμπατζή και Θεοφίλου Λεονταρίδη καθώς και του Δημάρχου Σιντικής κ. Γ. Τάτσιου.
Κατά το κήρυγμά του ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε με λόγο απλό, πατρικό και ουσιαστικό στο βαθύτερο νόημα του Τιμίου Σταυρού στη ζωή του κάθε χριστιανού.
Ο Σταυρός, όπως τόνισε, δεν αποτελεί απλώς ένα θρησκευτικό σύμβολο που κοσμεί τους Ιερούς Ναούς ή που φέρουμε επάνω μας.
Είναι το ίδιο το κέντρο της χριστιανικής ζωής.
Είναι το σημείο στο οποίο αποκαλύπτεται η απέραντη αγάπη του Χριστού για τον άνθρωπο, καθώς ο Κύριος επάνω στον Σταυρό προσέφερε τον εαυτό Του για τη σωτηρία του κόσμου.
Ο άνθρωπος της κάθε εποχής καλείται να κατανοήσει ότι ο Σταυρός δεν είναι μόνο πόνος, δοκιμασία και θυσία.
Είναι ταυτόχρονα ο δρόμος που οδηγεί στην Ανάσταση.
Χωρίς τον Σταυρό δεν υπάρχει Ανάσταση και χωρίς τη θυσιαστική αγάπη δεν μπορεί να υπάρξει αληθινή ζωή.
Ιδιαίτερα ο Σεβασμιώτατος στάθηκε στους πολλούς και διαφορετικούς «σταυρούς» που σηκώνει ο σύγχρονος άνθρωπος.
Παρά την πρόοδο της εποχής, την τεχνολογία και τις ανέσεις της σύγχρονης ζωής, ο άνθρωπος εξακολουθεί να αντιμετωπίζει πολλές δυσκολίες, αγωνίες και δοκιμασίες.
Άλλος σηκώνει τον σταυρό μιας ασθένειας, άλλος της μοναξιάς, άλλος της οικονομικής δυσκολίας, άλλος της ανεργίας, άλλος της οικογενειακής δοκιμασίας, της απώλειας ενός αγαπημένου προσώπου, της απογοήτευσης ή της αδικίας.
Πολλές φορές, μάλιστα, οι άνθρωποι κουράζονται από το βάρος των προβλημάτων και αισθάνονται ότι ο σταυρός τους είναι βαρύτερος από τις δυνάμεις τους.
Μέσα όμως σε αυτή τη δυσκολία, ο Χριστός δεν εγκαταλείπει τον άνθρωπο.
Στέκεται δίπλα του και συμπορεύεται μαζί του.
Ο Χριστός δεν υποσχέθηκε ότι η ζωή του χριστιανού θα είναι χωρίς δυσκολίες.
Υποσχέθηκε όμως ότι ο άνθρωπος δεν θα είναι μόνος μέσα στις δυσκολίες του.
Ο ίδιος ο Κύριος γνωρίζει τον ανθρώπινο πόνο, διότι πρώτος Εκείνος σήκωσε τον Σταυρό και γεύθηκε την απόρριψη, την αδικία, την οδύνη και τη θυσία.
Γι' αυτό και ο Σταυρός του Χριστού γίνεται για κάθε άνθρωπο πηγή ελπίδας.
Μας διδάσκει να μην απελπιζόμαστε όταν έρχονται οι δοκιμασίες, αλλά να εμπιστευόμαστε τον Θεό και να συνεχίζουμε τον αγώνα μας με πίστη, υπομονή και προσευχή.
Ο Σεβασμιώτατος κάλεσε τους πιστούς να μην φοβούνται τον προσωπικό τους σταυρό, αλλά να τον αντιμετωπίζουν με τη δύναμη της πίστεως, έχοντας πάντοτε μπροστά τους τον Χριστό.
Γιατί ο σταυρός που σηκώνεται μαζί με τον Χριστό δεν οδηγεί στην απελπισία, αλλά στην Ανάσταση.
Το πρωί της κυριωνύμου ημέρας, 14 Σεπτεμβρίου, τελέστηκε στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό η Ακολουθία του Όρθρου, κατά την οποία χοροστάτησε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Σιδηροκάστρου κ. Μακάριος, ο οποίος στη συνέχεια προέστη της πανηγυρικής Θείας Λειτουργίας.
Ο Ιερός Ναός κατακλύστηκε από πιστούς, οι οποίοι προσήλθαν για να προσκυνήσουν τον Τίμιο και Ζωοποιό Σταυρό και να συμμετάσχουν στο μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας.
Κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας ο Σεβασμιώτατος, μέσα από το ευαγγελικό μήνυμα της ημέρας και την υμνολογία της εορτής, αναφέρθηκε εκ νέου στη σωτήρια δύναμη του Τιμίου Σταυρού.
Με λόγο παρηγορητικό και γεμάτο πατρική αγάπη τόνισε ότι ο Σταυρός αποτελεί την ασφαλέστερη απάντηση απέναντι στην απογοήτευση και την απελπισία της εποχής μας.
Σε έναν κόσμο που πολλές φορές προβάλλει ως πρότυπο την άνεση, την επιτυχία, την αυτάρκεια και την αποφυγή κάθε δυσκολίας, η Εκκλησία προβάλλει τον Σταυρό ως τον δρόμο της αγάπης, της θυσίας, της υπομονής και της αληθινής ελευθερίας.
Ο σύγχρονος άνθρωπος μπορεί να διαθέτει περισσότερα υλικά αγαθά, περισσότερες δυνατότητες επικοινωνίας και περισσότερες ανέσεις από οποιαδήποτε άλλη εποχή, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι απαλλάχθηκε από τον εσωτερικό πόνο.
Αντίθετα, πολλές φορές αισθάνεται περισσότερο μόνος, περισσότερο αγχωμένος και περισσότερο ανασφαλής.
Μέσα σε αυτή την πραγματικότητα, ο Τίμιος Σταυρός έρχεται να υπενθυμίσει ότι η ζωή δεν εξαντλείται σε όσα βλέπουμε.
Πίσω από κάθε δοκιμασία μπορεί να υπάρχει ένας δρόμος πνευματικής ωρίμανσης και πίσω από κάθε Γολγοθά μπορεί να ακολουθεί η Ανάσταση.
Ο Σεβασμιώτατος παρότρυνε τους πιστούς να κρατούν τον Σταυρό του Χριστού ως στήριγμα στη ζωή τους, να τον προσκυνούν με πίστη και να τον κάνουν τρόπο ζωής, αγαπώντας, συγχωρώντας, υπομένοντας και προσευχόμενοι.
Γιατί ο Σταυρός του Χριστού δεν είναι σύμβολο ήττας.
Είναι το λάβαρο της νίκης της αγάπης απέναντι στον θάνατο, της ζωής απέναντι στην απελπισία και του φωτός απέναντι στο σκοτάδι.
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας τελέστηκε, εντός του Ιερού Ναού, η λιτάνευση του Τιμίου Σταυρού και ακολούθησε η πανηγυρική τελετή της Υψώσεως σύμφωνα με την εκκλησιαστική τάξη.
Οι πιστοί συμμετείχαν με συγκίνηση και ευλάβεια στην ιερή αυτή στιγμή, προσκυνώντας τον Τίμιο Σταυρό και ζητώντας από τον Κύριο να τους ενισχύει και να τους στηρίζει στις δυσκολίες της καθημερινής ζωής.
Η εορτή της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού αποτελεί κάθε χρόνο μια ιδιαίτερη πρόσκληση προς όλους μας να επανεξετάσουμε τη σχέση μας με τον Χριστό.
Να θυμηθούμε ότι δεν υπάρχει πραγματική ελπίδα χωρίς Εκείνον και ότι κανένας σταυρός δεν είναι αβάσταχτος όταν τον σηκώνουμε με πίστη και μαζί με τον Χριστό.
Ο Τίμιος Σταυρός ας αποτελεί πάντοτε για όλους μας στήριγμα στις δοκιμασίες, φως στις δυσκολίες, προστασία στις οικογένειές μας και οδηγό στον δρόμο της σωτηρίας.
Η πανήγυρη στη Ροδόπολη ολοκληρώθηκε μέσα σε κλίμα βαθιάς πνευματικής χαράς και ευλάβειας, αφήνοντας στις καρδιές των πιστών το μήνυμα της μεγάλης εορτής: ότι μετά τον Γολγοθά έρχεται η Ανάσταση και ότι ο Χριστός, ο οποίος πρώτος σήκωσε τον Σταυρό, δεν εγκαταλείπει ποτέ εκείνον που Τον εμπιστεύεται.
